Effet de contexte

Sommaire

Tendance à ce que notre perception et notre comportement soient influencés par les facteurs environnementaux dans lesquels un événement ou une décision a lieu.

Points à retenir

1

L'effet de contexte est la manière dont les facteurs environnementaux influencent notre prise de décision ou notre perception.

2

Ce biais peut affecter la façon dont nous rappelons des informations, modifiant notre mémoire en fonction de l'endroit où nous nous trouvons.

3

Des éléments comme la lumière, les sons, ou même les personnes autour peuvent changer notre interprétation d'une situation.

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Le contexte peut renforcer des comportements spécifiques en fournissant des indices subtils qui influencent nos choix sans que nous en soyons conscients.

Explication du biais

L’effet de contexte est un biais cognitif qui démontre l’importance du cadre dans lequel un événement se produit. En fonction du lieu, de l’ambiance, des sons, des personnes présentes, notre manière de percevoir et d’interpréter une situation peut être profondément modifiée. Par exemple, une même information peut être perçue comme positive ou négative selon le contexte dans lequel elle est présentée. Ce phénomène est souvent exploité par les spécialistes du marketing, qui cherchent à créer un environnement favorable à l’achat de produits en utilisant des éléments sensoriels comme la musique, les couleurs, ou les odeurs, afin d’influencer le comportement des consommateurs.

L’effet de contexte joue un rôle crucial dans la mémoire. Lorsque nous apprenons quelque chose dans un certain environnement, les indices présents autour de nous, tels que les sons, les odeurs, ou même la disposition des lieux, peuvent être encodés avec l’information. Lorsque nous nous retrouvons dans un environnement similaire, ces indices facilitent la récupération de l’information. C’est pourquoi il est souvent recommandé d’étudier dans des conditions semblables à celles de l’examen. Ce lien entre contexte et mémoire est illustré par le phénomène de rappel dépendant du contexte, où se trouver dans le même environnement facilite la récupération des souvenirs.

Ce biais est également visible dans notre comportement quotidien. Par exemple, nous sommes plus enclins à nous conformer aux normes et attentes d’un groupe en fonction du contexte dans lequel nous nous trouvons. Un comportement qui serait jugé inapproprié dans un cadre professionnel peut être perçu comme tout à fait acceptable dans un contexte social, tel qu’une soirée entre amis. De même, une personne peut se sentir plus détendue et ouverte lorsqu’elle est dans un environnement familier et sécurisant, alors qu’elle pourrait se montrer plus réservée ou stressée dans un cadre inconnu ou formel.

L’effet de contexte nous montre que nos décisions, nos émotions et notre comportement ne sont pas uniquement dictés par nos pensées rationnelles ou nos préférences personnelles, mais sont aussi influencés par des éléments extérieurs qui échappent souvent à notre conscience. Par exemple, la présence de certaines personnes peut influencer nos choix sans que nous en soyons pleinement conscients, simplement parce que nous nous adaptons à ce que nous pensons être leurs attentes. Adapter consciemment notre environnement, comme choisir un cadre calme pour une tâche nécessitant de la concentration, peut nous aider à obtenir des résultats plus positifs et à prendre des décisions plus éclairées.

Origine du biais

Les premiers travaux sur la mémoire dépendante du contexte ont été réalisés dans les années 1930 par le psychologue Frederic Bartlett, qui s’intéressait à la manière dont les souvenirs sont influencés par le cadre dans lequel ils sont formés et rappelés. Bartlett a démontré que la mémoire n’est pas un simple enregistrement des événements, mais une reconstruction influencée par le contexte environnemental.

Les recherches sur l’effet de contexte ont été approfondies dans les années 1970 par des psychologues comme Godden et Baddeley, qui ont mené des expériences sur la mémoire en utilisant des plongeurs. Ils ont découvert que les plongeurs qui apprenaient des listes de mots sous l’eau étaient capables de mieux se rappeler de ces listes lorsqu’ils se trouvaient à nouveau sous l’eau, démontrant ainsi l’importance du contexte pour la récupération des souvenirs. Ces travaux ont fourni des preuves empiriques solides de la dépendance du rappel au contexte environnemental.

Par la suite, d’autres chercheurs, comme Endel Tulving, ont étudié la spécificité de l’encodage, c’est-à-dire l’idée que la probabilité de se souvenir d’une information est accrue lorsque le contexte au moment de l’encodage et celui du rappel sont similaires. Cette notion a été cruciale pour comprendre comment l’environnement influe sur la manière dont nous stockons et récupérons les souvenirs.

En dehors de la mémoire, l’effet de contexte a également été étudié dans le cadre de la prise de décision. Les recherches en psychologie sociale ont montré que les choix et les comportements des individus peuvent être largement influencés par les éléments contextuels, comme la présence d’autres personnes, l’agencement d’une pièce, ou même l’heure de la journée. Par exemple, les expériences de Stanley Milgram sur l’obéissance ont mis en évidence l’impact du contexte social sur la manière dont les individus obéissent aux figures d’autorité.

Exemples

Apprentissage

Les étudiants qui étudient dans un environnement particulier ont plus de facilité à se souvenir des informations s'ils passent leur examen dans le même lieu.

Travail

Un employé peut se sentir plus stressé dans une salle de réunion à cause d'une expérience négative passée vécue dans ce même endroit, ce qui influence ses performances.

Shopping

Les magasins utilisent des musiques spécifiques ou des odeurs agréables pour influencer les comportements d'achat des clients, augmentant ainsi leurs ventes.

Relations personnelles

Une personne peut réagir différemment à un même commentaire selon l'endroit où elle se trouve, par exemple à la maison, dans un café ou au travail.

Pour aller plus loin

Effet de contexte - FourWeekMBA

Choisir l’ordre des questions pour ne pas influencer les réponses - QUESTIO

Biais Cognitif, effet de Contexte - DantotsuPM

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